Национальный парк Бриюны

Архипелаг Бриюны располагается в южной части западного побережья Истрии и насчитывает 14 островов и островков, являясь самой большой группой островов на территории Истрии. В 1999 году архипелаг, а также море и морское дно вокруг него были объявлены национальным парком в связи со своей исключительной ценностью. Самым большим является Большой Бриюн, его побережье низкое и скалистое, как и у остальных островов, но легко доступное. С геологической и геоморфологической точки зрения Бриюны являются продолжением западной Истрии, поэтому не удивительно, что десять тысяч лет назад они были составными частями материка Истрии. На Бриюнах найдено множество остатков динозавров, которые жили здесь около 160 миллионов лет назад - их можно увидеть в четырёх местах на Большом Бриюне. Бриюнские динозавры относятся к меловому периоду, последнему периоду до их исчезновения; более 200 отпечатков впечатляющих рептилий можно увидеть в меловом парке. Останки динозавров были открыты ещё в 1925 году, но более детальные исследования были проведены только в девяностые годы прошлого века, когда выяснилось, что останки принадлежат двуногим хищникам тероподам и агрессивным и быстрым хищникам из семейства Coelurosaria. Животный мир островов обогащён многочисленными привезёнными видами, поэтому помимо автохтонных, таких как зайцы или различные виды птиц, здесь можно увидеть экзотических и менее экзотических животных, которые замечательно акклиматизировались - например, лань, лама, зебра и слон. Помимо фауны, важную роль играет и флора. Средиземноморский климат, солнце и тепло, а также влажный воздух благоприятны для буйной вегетации автохтонных растений, таких как каменный дуб, земляничное дерево, мирт, а также различные виды сосен, красного дерева, эвкалипта и пихты, которые не характерны для Бриюнского архипелага. Одной из достопримечательностей флоры Бриюнского архипелага является Старая олива, одна из старейших на Средиземноморье. Ей уже 1600 лет, но она всё ещё даёт плоды, из которых делают оливковое масло.