La Basilique d'Euphrase

La Basilique d'Euphrase est l'un des édifices paléochrétiens les mieux conservés, elle est considérée comme l'un des monuments historiques internationaux les plus importants, ce pour quoi elle a été classée sur la liste du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO en 1997. Elle obtient son aspect actuel au 6ème siècle, cependant la première basilique paléochrétienne fût construite déjà au 4ème siècle. Compte tenu que toutes les églises qui ont été construites ici, l'ont été sur un territoire dense en construction, des restes d'architecture romaine profane y ont été retrouvés, probablement des bâtiments commerciaux. Ils sont visibles dans le hall d'entrée actuel, ou plutôt le narthex, qui était à l'époque une rue romaine et dans les sous-sol de la plus ancienne église. Le première église était composée de trois salles parallèles, la salle centrale, la plus grande, servait de basilique et avait déjà à l'époque le statut de cathédrale. La salle au sud était un peu plus étroite, alors que celle au nord était divisée en deux partie dont l'une était le baptistère. Au 5ème siècle, deux basiliques ont été construites, au sud la plus grande, appelée Pré-euphrasienne, qui se trouve juste en dessous de la basilique Euphrasienne actuelle, alors qu'au nord, de la basilique il ne reste qu'une partie du mur et les fondations des colonnades. Un baptistère octogonal dépendait aussi du complexe et est resté en fonction plus tard aussi. L'évêque, dont la basilique tient son nom, lance un art moderne lorsque la nef centrale de la basilique se voit dotée d'une abside polygonale et les nefs latérales des absides gravées semi-circulaires. Lors de la rénovation, l'équipement de l'église a été complètement changé, des colonnades de marbre avec des chapiteaux, dont les voûtes sont en relief décorés, sont installées. La plus grande richesse sont sans aucun doute les magnifiques mosaïques dont est décorée la tête de l'abside. Au centre, La Vierge Marie est représentée sur son trône avec le Christ, elle est entourée d'archanges avec Saint Maur, protecteur de Porec et l'évêque de l'église Euphrasienne y a aussi trouvé sa place. Sur la partie intérieure de l'Arc de Triomphe on peut admirer le portrait de Saintes et du christ en Agnus Dei, alors qu'au dessus de l'Arc de Triomphe se trouve le Christ Pantocrator avec ses 12 apôtres. Sur l'abside, entre les fenêtres, se trouvent aussi des mosaïques représentant des Saints et en dessous d'autres mosaïques aux motifs géométriques. Le Ciborium a été installé en 1277, il est aussi décoré de mosaïques et s'intègre parfaitement à l'image de la basilique. Son intérieur représente le ciel dans la nuit, alors que sur le devant du ciborium on peut voir la représentation de l'Annonciation. Dans le complexe de la Cathédrale se trouvent aussi un Atrium avec son baptistère, un palais épiscopal, un lapidaire, un Musée d'art religieux et la partie archéologique de la première église et de la basilique pré- Euphrasienne.